エンジェルズ・シェアとは？ワイン熟成の知られざる現象
ワインの入門者
「エンジェルズ・シェア」とは何ですか？
ワインソムリエ
エンジェルズ・シェアは、熟成中の蒸留酒やワインから蒸発して失われる分のことを指します。
ワインの入門者
蒸発した分がなくなるとどうなるんですか？
ワインソムリエ
蒸発した分がなくなると、空気と触れる面積が増加するため、酸化が進んでしまいます。そのため、残った液体と同じものを補充する必要があります。
エンジェルズ・シェアとは。
ワインの用語「エンジェルズ・シェア」とは、ウイスキーやブランデーなどの蒸留酒やワインの熟成時に、アルコールや水分が蒸発して失われる部分のことです。この蒸発した分を補充しないと、樽内の液面が下がり、空気に触れる部分が大きくなってしまうため、酸化が進んで品質が損なわれてしまいます。
エンジェルズ・シェアの仕組み
エンジェルズ・シェアの仕組みは非常に興味深いものです。ワイン樽は、ワインの熟成に使用されますが、密閉していません。そのため、少量のワインが蒸発します。この蒸発したワインは、言い伝えによると「天使の取り分」として、天に昇ると考えられています。蒸発量は、温度、湿度、オークの種類などによって異なります。蒸発したワインはアルコール含有量が高く、樽内に残ったワインの風味とアルコール濃度に影響します。また、オーク材にタンニンを放出し、ワインに独特の風味と色を与えます。
ワイン熟成における影響
ワインの熟成における重要な工程として、「エンジェルズ・シェア」があります。この現象は、樽で熟成するワインから、毎年約2～5％が蒸発してしまうことを指します。最初は目に見えない微細な蒸発ですが、長い年月をかけて続くと、樽内のワインの量が徐々に減っていきます。この蒸発したワインは、天使の取り分として「エンジェルズ・シェア」と称されています。
エンジェルズ・シェアのメリット
エンジェルズ・シェアはワイン熟成において不可避な側面ですが、いくつかの利点をもたらします。樽の内部壁面から蒸発するワインは、濃縮効果をもたらします。時間の経過とともに、残ったワインは風味が凝縮され、より複雑で豊かな特徴を持つようになります。さらに、蒸発により樽内のわずかな酸素が循環するため、ワインの熟成が促進され、まろやかな味わいを引き出すのに役立ちます。また、ワインから蒸発するアルコールは、樽材に吸収され、ワインにわずかに甘い香りを与えます。
エンジェルズ・シェアのデメリット
エンジェルズ・シェアは、ワインの熟成過程において蒸発するアルコールのことであり、樽の中のワインの約2％が毎年失われるといわれています。この蒸発により、ワインは独特の香りや味を帯びますが、同時にワインの量も減ってしまうというデメリットがあります。特に希少なワインや長期熟成ワインの場合、エンジェルズ・シェアによる損失は無視できないものとなるでしょう。また、エンジェルズ・シェアによってワインのアルコール度数が上がり、本来のバランスが崩れてしまう場合もあります。
エンジェルズ・シェアの対策
エンジェルズ・シェアの対策
ワインの熟成において、エンジェルズ・シェアは避けられない現象ですが、その影響を最小限に抑える対策が取られています。最初の対策は、樽の密閉性を高めることです。樽の接合部をより緊密にすることで、蒸発によるワインの損失が減少します。
もう一つの方法は、ワインをより頻繁に樽に移すことです。これにより、樽内の酸素が減少するため、蒸発が促進されるのを防ぎます。さらに、ワインの熟成に適した温度と湿度を保つことも重要です。温度が高いと蒸発が増え、湿度が低いと樽が収縮してワインとの接触面積が減ってしまうためです。
最後に、ワインメーカーは蒸発に対する抵抗力のある樽を使用することもあります。例えば、コンクリートタンクやステンレススチール製樽は、オーク製の樽よりも蒸発が少なくなります。これらの対策により、ワインメーカーはワインの熟成過程におけるエンジェルズ・シェアの影響をコントロールし、高品質で複雑なワインの生産に貢献できます。